Consejos de nutrición para manejar el estreñimiento

El estreñimiento es común durante el tratamiento del cáncer. El estreñimiento ocurre cuando sus deposiciones (evacuaciones intestinales) se vuelven difíciles de pasar o ocurren con menos frecuencia de lo normal. El estreñimiento puede ser causado por la ubicación del cáncer, actividad física limitada, reducción en la ingesta de líquidos, medicamentos, cirugía, reducción de la ingesta de alimentos, una dieta baja en fibra o comer demasiados alimentos que causan estreñimiento.

Aquí hay algunos consejos y pautas para reducir la aparición de estreñimiento y mantener los intestinos funcionando con mayor regularidad durante el tratamiento del cáncer:

Aumentar su ingesta de fibra y líquidos puede ayudarle a sentirse menos estreñido y con menos hinchazón. Es importante entender que hay dos tipos de fibra en la dieta: Fibra Soluble y Fibra Insoluble.

Fibra Soluble

La fibra soluble se digiere completamente por el cuerpo y ayuda a reducir el colesterol, estabilizar el azúcar en la sangre y eliminar otras toxinas presentes en el tracto gastrointestinal. Funciona como un agente que añade volumen y ralentiza el movimiento de los desechos a través del tracto gastrointestinal. Ejemplos de alimentos que contienen fibra soluble incluyen avena, frijoles, legumbres, batatas, cebollas y frutas como manzanas, plátanos y peras.

Fibra Insoluble

La fibra insoluble no es digerida por el cuerpo y se excreta como desecho. Este es el tipo de fibra que promueve la regularidad intestinal y ayuda a prevenir el desarrollo de hemorroides. Ejemplos de alimentos con fibra insoluble incluyen salvado de trigo, frutos secos, semillas y pieles de frutas y verduras.

Tanto la fibra soluble como la insoluble son importantes para una buena salud y nutrición general. Cuando se presenta el estreñimiento, puede ser beneficioso incluir más fibra insoluble en su dieta para promover la regularidad. Es importante aumentar la fibra lentamente durante el curso de unas semanas. Añadir demasiada fibra demasiado rápido puede empeorar el estreñimiento. A continuación, se presentan algunas pautas generales para aliviar el estreñimiento: 

Beba muchos líquidos.

• El líquido ayuda a su cuerpo a procesar la fibra sin molestias. La mayoría de las personas necesitan beber al menos entre 8 y 10 tazas de líquido al día. Es posible que necesite más según su tratamiento y medicamentos.

Aumente gradualmente su consumo de fibra.

• Una buena meta es comer entre 25 y 38 gramos de fibra diarios. Pregúntele a su médico o a un dietista registrado cuánta fibra es adecuada para usted.
• La fibra se encuentra principalmente en alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras, frijoles, legumbres, cereales integrales, panes y avena.

Consuma de 3 a 5 porciones de frutas y verduras al día.

• Elija la fruta entera en lugar de jugo.
• Coma la cáscara y las semillas para obtener fibra adicional.
• Trate de incluir una fruta o verdura con cada comida o refrigerio. 

Elija alimentos que promuevan la regularidad.

• Consuma cereales, panes y pastas elaborados con granos 100% integrales.
• Consuma arroz integral o silvestre en lugar de arroz blanco o papas.
• Elija cereales calientes como la avena o cereales fríos con al menos 5 gramos de fibra.
• Elija panes de trigo integral, tortillas de maíz o trigo integral y galletas integrales en lugar de productos refinados.
• Coma más frijoles, lentejas y arvejas (guisantes). Añádalos a sopas y guisos, o consúmalos como plato principal.
• Los frijoles también son una excelente fuente de proteínas, por lo que puede usarlos como sustituto de la carne en las comidas.
• Los frijoles pueden causar gases, así que añádalos gradualmente. Si experimenta hinchazón o malestar, es posible que desee limitarlos en su dieta. 

Pruebe el jugo de ciruela pasa.

• Comience con una cantidad pequeña, como media taza (1/2 taza) al día.
• Comer ciruelas pasas secas también puede ayudar a aliviar el estreñimiento.

Intente incluir actividad física en su rutina diaria.

• La actividad física o el movimiento es una forma natural de ayudar con el estreñimiento.
• Siempre consulte con su equipo de atención médica antes de realizar cambios relacionados con el ejercicio o actividad física.

Hable con su equipo de atención médica sobre medicamentos o suplementos para ayudar con el estreñimiento.

• Hay medicamentos de venta libre y suplementos de fibra que pueden ayudar con el estreñimiento, pero siempre debe consultar con su médico antes de tomarlos.

Las tablas a continuación ofrecen algunas opciones de alimentos ricos en fibra, incluyendo información sobre el contenido de fibra asociado a cada uno:

Frutas 

Verduras

Granos, Frijoles, Nueces y Semillas

Fuente: National Fiber Council